6 formas en que Linux ha cambiado a lo largo de los años

El uso de Linux hoy en día es muy diferente al de hace cinco o diez años. Los entornos de escritorio más populares ya no parecen atascados en los años 90. Si bien es posible que aún necesite conocimientos técnicos para instalar Linux, no necesita ser un prodigio de la informática para usarlo después de eso.

Este cambio ha ocurrido gradualmente, así que aquí hay una compilación de algunas formas específicas en que la experiencia de escritorio de Linux ha cambiado durante la última década.

1. Las aplicaciones tienen menos desorden

El diseño de las aplicaciones ha cambiado en todos los sistemas operativos de escritorio en los últimos años, y Linux no se ha saltado esa tendencia. Los elementos tradicionales de las interfaces de escritorio, como las barras de herramientas, las barras de título y las barras de menú, son cada vez más obsoletos.

El escritorio de Linux más popular, conocido como GNOME, usa una sola barra de encabezado que contiene íconos y un botón de menú de hamburguesa. Algunas aplicaciones de GNOME más nuevas no tienen ningún borde entre el contenido de la ventana y una barra de encabezado. Lo mismo ocurre con las aplicaciones en el sistema operativo elemental.

Este cambio no se realiza para todos los escritorios Linux. Todavía existen muchas interfaces tradicionales y siguen siendo populares, como Cinnamon, MATE y XFCE. Pero incluso en estos equipos de escritorio, existe una buena probabilidad de que aún instales aplicaciones con el nuevo sentido del diseño en algún momento. Las diversas distribuciones basadas en KDE Plasma encarnan este estado intermedio, con algunas aplicaciones que tienen barras de menú o menús de hamburguesas (o ambos).

2. Más aplicaciones son adaptables, como los sitios web.

Las aplicaciones en las PC eran relativamente estáticas en los primeros días. Los elementos no se movieron mucho. Si encogía demasiado una ventana, corría el riesgo de ocultar contenido o elementos de la interfaz.

Ahora las aplicaciones se están volviendo más adaptables, cambiando para adaptarse a tamaños de ventana pequeños y, a veces, reorganizando por completo sus interfaces en el proceso. Esto permite que una sola aplicación funcione cómodamente tanto en computadoras de escritorio como en dispositivos móviles, al igual que los sitios web adaptables.

Este es otro cambio en el diseño de la aplicación donde GNOME está más alejado, pero otros escritorios también están haciendo el cambio. KDE Plasma tiene un marco separado llamado kirigami que ofrece una interfaz de aplicación que se adapta bien a todos los factores de forma. Elementary OS hace que las aplicaciones sean más adaptables como parte de la transición a GTK 4.

3. Linux se ve tan moderno como las alternativas

Hace años, cambiarse a Linux era como retroceder en el tiempo. GNOME 2.x y KDE 3.x parecían entornos atascados en la década de 1990, incluso si agregaron funcionalidades modernas. Abrazar la libertad del software significó perder cierto brillo y brillo.

Hoy en día, la distancia entre los escritorios de software libre y sus contrapartes propietarias es mucho menor. Podría decirse que GNOME tiene un lenguaje de diseño tan cohesivo y consistente como macOS, si no más. Las animaciones y transiciones de escritorio se sienten más fluidas que en ChromeOS. Y es fácil que un transeúnte confunda KDE Plasma para Windows.

Por supuesto, hay muchos escritorios Linux que todavía se sienten atrapados en el tiempo. MATE y XFCE existen en parte para preservar la antigua forma de trabajar. Pero si quiere algo que se sienta moderno, Linux lo ofrece ahora.

4. Las aplicaciones son más fáciles de descubrir e instalar

La instalación de software en Linux ha sido durante mucho tiempo un asunto mixto. Por un lado, Linux ha tenido durante mucho tiempo administradores de paquetes, que actuaron como tiendas de aplicaciones antes de que existieran las tiendas de aplicaciones. Si su distribución proporcionó una aplicación, puede instalarla con solo un clic o un comando. Pero si su distribución no proporcionaba una aplicación o una versión desactualizada, era difícil conseguir ese programa.

Tenías que compilar el programa desde la fuente o agregar fuentes de software adicionales a tu sistema, un cambio que aumentaba el riesgo de errores o bloqueos. El software que puede ejecutar depende mucho de la distribución que elija.

Ahora hay múltiples formatos de paquetes universales que funcionan en la mayoría de las versiones de Linux. Si una aplicación está disponible en formatos Flatpak, Snap o AppImage, es probable que pueda descargar fácilmente el programa y ejecutarlo en su computadora.

Flathub (para Flatpaks) y Snap Store (para paquetes Snap) brindan fuentes centralizadas de gran parte del software que probablemente desee, junto con actualizaciones continuas. Por lo tanto, las aplicaciones no solo son más fáciles de encontrar, sino que también son más fáciles de mantener actualizadas. Incluso el software beta o experimental ahora es fácil de usar con poco o ningún riesgo para su computadora.

5. Mejor experiencia de incorporación para novatos

Linux es su propio sistema operativo, por lo que funciona a su manera. No solo eso, no hay una forma o forma que tomen todos los escritorios Linux. Al ser una opción relativamente específica, la mayoría de nosotros no necesariamente conocemos a alguien en nuestra vida personal que ejecute Linux, ni podemos llevar nuestra PC a una gran tienda para obtener ayuda.

Esto aumenta la necesidad de que el propio Linux nos ayude a aprender a usar la computadora. Afortunadamente, esta es un área en la que el escritorio ha recorrido un largo camino. Ubuntu, la versión más popular de Linux, abrió nuevos caminos hace muchos años cuando el instalador presentó a las personas varios aspectos de la experiencia de Ubuntu.

Hoy, GNOME ofrece una aplicación Tour que se abre en el primer lanzamiento y le muestra cómo usar la interfaz de GNOME, y la aplicación Ayuda es más profunda. Elementary OS tiene una experiencia de incorporación similar al uso de un dispositivo móvil. Algunas distribuciones hacen un buen trabajo al proporcionar una aplicación llena de recursos específicos para su distribución en particular, como es el caso de Ubuntu MATE.

6. Mejores componentes del sistema backend

No hay una sola empresa que produzca o gestione Linux. En cambio, todo el ecosistema está formado por muchas personas, la mayoría de las cuales son voluntarios, que crean software que interactúa con otro software para producir una computadora funcional.

Linux es técnicamente solo el kernel, la parte que permite que lo que haces en la pantalla se comunique con tu hardware físico. Pero hay muchas capas entre lo que ve y en lo que hace clic, y esas capas se han vuelto más poderosas e integradas.

systemd, por ejemplo, maneja muchos de los procesos de inicio y de fondo de su computadora. Puede administrar el inicio de sesión del usuario, la administración de dispositivos y las conexiones de red. Tradicionalmente, diferentes programas realizaban todas estas tareas diferentes. Centralizar la experiencia ha ayudado a las distribuciones a lograr velocidades de arranque más rápidas y menos errores.

Asimismo, Wayland es un protocolo de servidor de visualización moderno que se integra mejor con el kernel de Linux y permite una mayor seguridad. Wayland ayuda a producir animaciones y gestos más fluidos que el sistema al que reemplazó. Luego está PipeWire, una tecnología más nueva que hace que Linux sea más fácil de usar para la producción de audio.

¿Todo este cambio es bien recibido? No sin controversia. Después de todo, la modularidad es una gran parte de la manera Unix. Aún así, las distribuciones han optado por adoptar estos componentes porque, en última instancia, condujeron a una mejor experiencia para la mayoría de los usuarios.

Linux aún no ha terminado de cambiar

El escritorio de Linux ha cambiado con el tiempo, pero cada vez más, el escritorio de Linux es solo una parte de la historia. Varios entornos de escritorio de Linux ahora están apareciendo en teléfonos inteligentes y tabletas. Todavía no están listos para enfrentarse a sus contrapartes, pero se están logrando avances y dispositivos como el PinePhone Pro tienen Linux preinstalado.

Si eres nuevo en Linux y no tienes idea de cómo eran los viejos tiempos, aún puedes experimentarlos por ti mismo. Simplemente instale uno de los escritorios Linux más conservadores, como MATE. Pero recuerde, siempre tiene otras opciones disponibles si un escritorio en particular no se ajusta a sus necesidades.